L'huile d'olive et les olives ont toujours fait partie intégrante de la vie, de la nutrition et de l'économie en Grèce. Des fouilles à Methana dans le Péloponnèse ont mis au jour un ancien moulin à huile dont l'existence remonte à 4000 avant JC.
La Grèce est le troisième producteur d'huile d'olive au monde et le premier producteur d'huile d'olive extra vierge. Le pourcentage d'huile d'olive extra vierge représente 80% de la production totale du pays, ce qui est largement supérieur à tous les autres pays producteurs d'huile d'olive méditerranéenne. A titre de comparaison, l'équivalent de l'Italie est de 50% et l'Espagne de 20%.
Les caractéristiques essentielles d'une huile d'olive, sa saveur, son arôme et sa couleur, sont influencées par de nombreux facteurs, dont chacun détermine individuellement et collectivement sa qualité.
Ces facteurs sont:
En Grèce, principalement en raison de la topographie et du climat, tous ces facteurs sont parfaitement adaptés, de sorte que l'huile obtenue est d' excellente qualité.
La grande majorité des oliveraies sont situées dans des zones montagneuses et semi-montagneuses, près de la mer, avec un grand ensoleillement. En outre, ils appartiennent à de petits agriculteurs, qui exploitent leurs oliviers avec amour (ce sont souvent des plantations familiales et donc avec forte valeur sentimentale) et qui s'impliquent dans toutes les étapes, de la cueillette (à la main pour ne pas abimer les olives) à l'extraction du jus d'olive, directement après la cueillette.
On constate donc que les producteurs grecs d'huile d'olive privilégient la qualité à la quantité, et c'est ce qui fait aussi la différence avec d' autres pays.
La qualité et la variété des saveurs et des arômes de l'huile d'olive grecque sont largement connues. C'est pourquoi de grandes quantités d'huile d'olive grecque sont exportées vers des sociétés d'embouteillage connues à l'étranger afin d'améliorer les qualités des huiles d' olives en provenance d' autres pays.
L'Huile d'Olive on l'utilise bien sûr en cuisine, mais voici quelques utilisations plus originales dans l'article du Blog : Mon Utilisation de l'Huile d'Olive
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